불 앞에 서 있는 사람, 박은영 셰프

 

요리를 잘하는 사람은 많다.

하지만 요리를 통해 자신을 증명하는 사람은 많지 않다.

 

박은영 셰프의 삶을 들여다보면,

그녀는 단순히 ‘요리하는 사람’이 아니라

‘요리로 말하는 사람’이라는 생각이 든다.

1991년에 태어나, 식산업경영을 공부하며

요리를 이론과 감각, 두 방향으로 모두 끌어안았다.

 

대학생 요리대회 챔피언.

국제 젊은 요리사 대회 은상과 최고 표현상.

 

이력은 화려하지만, 나는 그 수상 경력보다

그 안에 숨겨진 시간을 상상하게 된다.

새벽까지 재료를 다듬었을 손. 간이 맞지 않아 다시

처음부터 시작했을 날들.

뜨거운 불 앞에서 땀을 닦으며 끝까지 포기하지 않았을 순간들.

 

요리는 겉으로는 화려해 보이지만, 사실은 묵묵한 반복의 작업이다.

칼을 쥐는 시간, 불을 맞추는 시간, 기다리는 시간.

 

그녀는 방송과 콘텐츠를 통해 요리를 나눈다.

하지만 화면 속에서 보이는 것은 레시피만이 아니다.

요리를 대하는 태도, 재료를 존중하는 마음,

음식을 통해 사람을 향하는 시선이 보인다.

 

나는 늘 생각한다.

좋은 음식은 배를 채우지만,

좋은 요리는 마음을 채운다고.

 

박은영 셰프는 아마도 그런 요리를 하는 사람일 것이다.

접시 위에 맛을 올리지만,

사실은 기억을 올리고, 위로를 올리고, 시간을 올리는 사람.

 

누군가에게는 한 끼 식사였겠지만

누군가에게는 위로였을 것이다.

 

요리사는 불을 다루지만, 결국 사람을 향한다.

그래서 그녀의 삶은 불꽃이 아니라 온기처럼 느껴진다.

 

조용하지만 단단하게,

자신의 자리를 지켜내는 사람.

 

그 모습이 참 아름답다.