제우스의 법 앞에서

 

사람들은 오래전부터 법을 만들었다.

 

무엇이 옳고 무엇이 그른지,

어디까지가 허용되고 어디서부터는 넘지 말아야 할 선인지 정하기 위해서였다.

혼란스러운 세상에 질서를 세우고,

힘센 사람이 약한 사람을 함부로 짓밟지 못하도록 하기 위해 법이 필요했다.

 

그리스 신화에서 제우스는 신들의 왕이었다.

하늘과 번개를 다스리는 가장 강력한 존재였고,

인간 세계의 질서와 정의를 관장하는 신으로도 여겨졌다.

 

그러나 문득 이런 생각이 든다.

 

제우스가 만든 법은 과연 모든 사람에게 같은 법이었을까.

 

법은 누구에게나 같은 문장으로 적혀 있을지 모른다.

하지만 그 법을 마주하는 사람들의 삶은 같지 않다.

 

누군가는 법을 잘 알고 있고,

누군가는 법이 무엇인지조차 제대로 알지 못한다.

누군가는 변호사를 선임할 수 있고,

누군가는 억울한 일을 당하고도 어디에 도움을 청해야 할지 몰라 침묵한다.

 

같은 법 앞에 서 있다고 해서 정말 같은 출발선에 서 있는 것일까.

 

우리는 흔히 ‘법대로 하면 된다’고 말한다.

 

하지만 삶은 법 조항만으로 설명되지 않는다.

 

어떤 사람에게 법은 자신을 지켜주는 든든한 울타리지만,

다른 사람에게는 너무 높고 단단해서 넘을 수 없는 벽이 되기도 한다.

 

일터에서도 그렇다.

 

법에는 노동자의 권리가 적혀 있지만,

현실에서는 자신의 권리를 주장하는 것조차 두려운 사람들이 있다.

부당한 일을 당하고도 일자리를 잃을까 봐 참고,

임금을 제대로 받지 못하고도 다음 달의 생활을 걱정하며 침묵한다.

 

법은 존재하지만,

법에 기대어 살아갈 힘은 모두에게 똑같이 주어지지 않는다.

 

그래서 법의 진짜 의미는 법전에 적힌 문장만으로 완성되는 것이 아닐 것이다.

 

법이 약한 사람에게도 손을 내밀 수 있는가.

 

억울한 사람이 자신의 목소리를 낼 수 있도록 도와주는가.

 

힘 있는 사람에게도 똑같은 잣대를 들이댈 수 있는가.

 

아마 우리가 법에 기대하는 것은 단순한 처벌이나 질서가 아닐 것이다.

 

우리가 진정 원하는 것은 공정함일지도 모른다.

 

제우스의 손에 들린 번개처럼 법이 강력한 힘을 가지고 있다면,

그 힘은 누구를 향해야 할까.

 

약한 사람을 더 움츠러들게 만드는 힘이어서는 안 된다.

오히려 약한 사람이 다시 일어설 수 있도록 세상을 바로잡는 힘이어야 하지 않을까.

 

신화 속 제우스는 인간보다 강한 존재였다.

 

그러나 오늘날 우리가 살아가는 세상에는 제우스처럼 막강한 힘을 가진 사람도 있고,

자신의 목소리조차 작게 내야 하는 사람도 있다.

 

그래서 법이 필요한 것이다.

 

힘이 힘을 이기지 못하도록,

가진 것이 없는 사람도 최소한의 존엄을 지킬 수 있도록,

누구든 부당한 일을 당했을 때 ‘나는 혼자가 아니다’라고 말할 수 있도록.

 

법은 사람 위에 군림하기 위해 존재하는 것이

아니라 사람을 지키기 위해 존재해야 한다.

 

어쩌면 진정한 정의란 모든 사람에게 똑같은 것을 나누어주는 것이 아니라,

서로 다른 삶의 조건을 헤아리면서

누구도 법의 바깥으로 밀려나지 않게 하는 것인지도 모른다.

 

제우스의 시대가 지나고 수많은 세월이 흘렀지만,

인간은 여전히 법을 만들고 또 고친다.

 

그것은 아마 완벽한 법이 아직 존재하지 않기 때문일 것이다.

 

그리고 우리는 계속 질문해야 한다.

 

이 법은 누구를 위한 것인가.

 

이 법 앞에서 정말 모두가 평등한가.

 

그리고 이 법은 가장 약한 사람의 편에 서 있는가.

 

법은 차가운 문장일 수 있다.

 

그러나 그 문장을 살아 있는 정의로 만드는 것은 결국 사람이다.

 

그래서 나는 오늘도 법을 바라보며 생각한다.

 

제우스의 법보다 더 중요한 것은

어쩌면 사람을 향한 우리의 마음과 양심인지도 모른다고.

 

힘이 가장 강한 자가 정의를 결정하는 세상이 아니라,

가장 약한 사람의 목소리도 들리는 세상.

 

그곳에 비로소 우리가 꿈꾸는 법과 정의가 있을 것이다.