떡은 어디까지 새로워질 수 있을까

 

요즘 사람들은 참 바쁘다.

 

무언가를 기다리는 일보다 빨리 얻는 일에 익숙하고,

익숙한 것보다는 새로운 것에 마음을 빼앗긴다.

줄을 서는 것도 마다하지 않는다.

 

최근 사람들의 발걸음을 붙잡은 음식이 있다.

이름부터 조금 낯설다.

 

피자설기.

 

이름을 듣는 순간 잠시 고개를 갸웃하게 된다.

떡일까, 피자일까.

아니면 둘 중 어느 하나라고 말하기 어려운 새로운 음식일까.

 

포슬포슬한 백설기 위에 토마토소스와 치즈, 페퍼로니가 올라간다.

우리가 명절이나 잔칫날이면 떠올리던 하얀 백설기가 어느 순간 서양 음식인 피자를 만났다.

전혀 어울릴 것 같지 않은 두 음식이 한자리에서 만난 것이다.

 

그런데 사람들은 이 낯선 만남에 열광했다.

 

새벽부터 줄을 서고, 두 시간씩 기다리고, 어렵게 손에 넣은 피자설기를 사진으로 남긴다.

유튜브에는 기다리는 과정과 먹어보는 순간을 담은 영상이 올라오고,

사람들은 또 그 영상을 보고 다음 사람의 줄이 된다.

그렇게 음식 하나가 입에서 입으로가 아니라 화면에서 화면으로 퍼져나간다.

 

생각해 보면 참 재미있는 세상이다.

 

예전에는 음식의 맛을 알기 위해 직접 먹어봐야 했다.

이제는 누군가 먹는 모습을 보는 것만으로도 호기심이 생긴다.

화면 속에서 치즈가 늘어나는 순간, 백설기를 한입 베어 무는 순간,

사람들은 아직 먹어보지도 않은 음식의 맛을 상상한다.

 

그리고 마음속으로 생각한다.

 

‘나도 한번 먹어보고 싶다.’

 

어쩌면 사람들이 기다리는 것은 피자설기 하나만은 아닐지도 모른다.

 

새로운 것을 경험했다는 작은 기쁨,

남들이 이야기하는 것을 나도 알고 있다는 즐거움,

그리고 평범한 하루에 하나쯤 특별한 장면을 만들어보고 싶은 마음.

 

두 시간이라는 기다림은 어쩌면 그 마음의 값일지도 모른다.

 

백설기는 우리에게 익숙한 음식이다.

 

하얗고 담백하고 소박하다. 특별한 장식도 없고 강렬한 향도 없다.

그래서 오랫동안 떡이라는 이름 아래 조용히 우리의 곁을 지켜왔다.

 

그런 백설기 위에 치즈가 올라가고 토마토소스가 얹혔다.

 

나는 이 모습이 조금 아름답게 느껴진다.

 

오래된 것이 새로운 것을 만난다고 해서

반드시 사라져야 하는 것은 아니기 때문이다.

오히려 오래된 것에 새로운 생각 하나를 더하면

전혀 다른 모습으로 다시 태어날 수 있다.

 

어쩌면 음식도 사람과 닮았다.

 

우리는 나이가 들수록 익숙한 것에 머무르려 한다.

이미 알고 있는 사람, 이미 알고 있는 길,

이미 알고 있는 방식이 편하다.

하지만 어느 날 뜻밖의 무언가가 내 삶에 들어오면 생각보다 많은 것이 달라진다.

 

백설기와 피자가 만난 것처럼.

 

전통과 유행이 만나고, 과거와 현재가 만나고,

익숙함과 낯섦이 만난다.

 

그 만남에서 새로운 것이 태어난다.

 

피자설기의 인기가 단순히 ‘특이한 떡이 등장했다’는

이야기로만 끝나지 않는 이유도 여기에 있을 것이다.

떡집에서 떡을 사는 방식도 달라지고 있다.

예전에는 떡을 명절이나 행사 때 찾았다면

이제는 하나의 디저트로 즐기는 사람들이 늘고 있다.

 

떡이 특별한 날의 음식에서 일상의 간식으로 내려온 것이다.

 

나는 그 변화가 반갑다.

 

전통은 박물관 유리장 안에 보관해 두는 것이 아니라,

오늘을 살아가는 사람들의 손에서 계속 새롭게 만들어질 때

비로소 살아 있는 문화가 된다고 생각하기 때문이다.

 

백설기는 변하지 않았을지도 모른다.

 

변한 것은 그것을 바라보는 사람들의 생각이었을 것이다.

 

‘떡은 이래야 한다’는 오래된 기준에서 조금 벗어나자

백설기 위에는 피자가 올라갈 수 있었다.

그리고 사람들은 그것을 신기해하면서도 즐겁게 받아들였다.

 

어쩌면 우리에게 필요한 것도 이런 작은 용기인지 모른다.

 

익숙한 것에 낯선 것을 하나 얹어보는 용기.

 

평범한 하루에 새로운 맛 하나를 더해보는 용기.

 

그리고 내가 알고 있던 세상의 경계를 조금 넓혀보는 용기.

 

두 시간의 기다림 끝에 누군가 손에 쥔 것은 작은 떡 하나였을 것이다.

 

하지만 그 떡 하나에는 꽤 많은 이야기가 들어 있다.

 

오래된 전통이 새로운 시대를 만나는 이야기.

 

사람들의 취향이 변해가는 이야기.

 

그리고 평범한 것에서도 새로운 가능성을 발견하는 사람들의 이야기.

 

하얀 백설기 위에 피자 한 조각이 올라갔다.

 

어쩌면 그것은 작은 음식 하나가 아니라,

‘전통은 이렇게도 새로워질 수 있다’고

말하는 작은 혁명인지도 모르겠다.

 

그래서 나도 언젠가 그 앞에 서게 된다면 조금 기다려보고 싶다.

 

두 시간의 기다림 끝에 만난 것은

어쩌면 피자설기의 맛만이 아닐 테니까.

 

익숙한 것과 새로운 것이 만났을 때,

우리의 일상이 얼마나 재미있게 달라질 수 있는지를

맛보는 시간이 될지도 모르겠다.